桃花心木英文名為Mahogany，是指楝科Meliaceae桃花心木屬Swietenia樹種的商品材名稱，是世界上最名貴的木材之一。桃花心木材質軟硬適中，結構均勻，木材氣干密度為0.6-0.8g/cm3。干縮甚小，從生材至氣干干縮率徑向0.9%，弦向1.3%。木材干燥快，不易翹曲和開裂，干后尺寸穩定。邊材易遭蟲蝕，而心材耐久。加工容易，切面光滑，釘著、膠合和油漆性能均優良。桃花心木是世界上最好的裝飾用材之一，徑面刨切可獲美麗的花紋，用作裝飾薄木貼面材。木材宜作高級家具、室內裝飾、鑲嵌板、樂器、木模、車旋、雕刻和箱柜用材。因木材質脆不宜作建筑和室外使用材料。

桃花心木木材的心材通常為淺紅褐色，徑切面具有美麗的特征性條狀花紋，由此而得名。又因木材密度中等，軟硬適中，干縮小，尺寸穩定，加工、膠粘和油漆性能優良，而深受人們喜愛。作為高級裝飾和家具等用材，在世界木材銷售市場上享有極高地位。為了銷售方便，一些國家和地區常將楝科甚至非楝科，與桃花心木相似或相近的樹種，在桃花心木前冠以地區名作為商品材名稱。因而就出現澳大利亞桃花心木、巴西桃花心木、加蓬桃花心木、菲律賓桃花心木和中國桃花心木等各類名稱，構成了桃花心木類木材這較含混而不確切的名稱。這類商品材命名法在世界木材市場上，特別是熱帶木材極為普遍。采用拉丁文雙名法可幫助我們區分這類木材的不同科、屬、種。我國進口桃花心木類木材種類不少，因缺乏木材商品知識，時有失誤。本文對桃花心木類木材作探究，旨在達到分辨樹種的科屬。區別材質合理利用及減少貿易失誤的目的。